建筑節能是21世紀是建筑事業發展的一個重點，當前的建筑用能數目巨大，鋪張嚴峻，與我國的發展目標“建設節約型社會”方向不符。我國事能源消耗大國，建筑能耗已超過全國總能源消耗的四分之一，位列國家能源消費比例第一。

   　　1999年聚苯乙烯出產能力為82萬噸/年，產量近55萬噸，入口量151.7萬噸，出口量2.8萬噸，表觀需求量204萬噸，自給率僅為 27％。產量和表觀消費量均低于聚乙烯（分別為273萬噸和530萬噸）、聚丙烯（分別為265萬噸和411萬噸）。未來幾年，聚苯乙烯需求量還會以一定速度增長，2005年需求量約為280萬噸，2010年為370萬噸。在需求增長的同時，聚苯乙烯的消費結構也會發生一些變化，泡沫制品的比例會大幅度下降，而家用電器、日用小商品和建筑保暖材料的比例會有所上升。

   　　聚苯乙烯泡沫塑料是以聚苯乙烯樹脂為基料，加入發泡劑等輔助材料，經加熱發泡而成的輕質材料。它具有質輕、導熱系數小、吸水率低、耐水、耐老化、耐低溫、易加工、價廉質優等長處。自1996年以來，海內聚苯乙烯泡沫塑料制品出產進入了高速發展階段。聚苯乙烯泡沫塑料板材（如連續擠出聚苯乙烯（XPS）、膨脹聚苯乙烯（EPS）、舒樂舍板、泰柏板、GRG聚苯芯材保溫板、EPS建筑模塊、彩色鋼板聚苯乙烯泡沫夾芯板）現已在建筑市場上廣泛應用。我國在建材中已經大量使用聚苯乙烯泡沫塑料，但聚苯乙烯泡沫板材所占的比例和數目是遠遠不夠的。以西歐為例，聚苯乙烯泡沫建材占其聚苯乙烯泡沫總量的 67%，即1995年西歐在建材中耗用45.5萬多噸的聚苯乙烯泡沫。而我國目前聚苯乙烯泡沫建材占其EPS總量的25%，即不到6萬噸/年。

   　　過去外墻內保溫技術盛行，外墻網格布保溫處于試驗階段。近幾年，外墻網格布保溫多了起來，外墻內保溫顯著減少，一些別墅使用了外墻夾芯保溫技術。材料方面也是多種多樣，聚苯乙烯泡沫板、硅酸鹽復合漿料、巖棉礦渣棉、玻璃棉、泡沫玻璃、聚氨脂泡沫板等。

   　　一般用于建筑領域的保溫工藝有外墻網格布保溫和外墻內保溫兩種。